Разведка месторождений Кузбасса.

В 1925 г. началась подготовка к осуществлению и второй, важнейшей части Урало-Кузнецкого проекта - постройки новых заводов черной металлургии в Кузбассе.

16 апреля 1925 г. президиум Госплана СССР утвердил разработанные Особой комиссией «Основные положения о перспективах развития металлургической промышленности». Бесспорными центрами металлургии были признаны Юг, Урал и Сибирь (Кузбасс). В Кузбассе намечалось построить в ближайшие годы один завод с первоначальной производительностью 20 млн. пудов чугуна в год. XIV конференция РКП признала сооружение новых заводов металлопромышленности первоочередной задачей.

В соответствии с решениями центральных органов вопрос о строительстве новых заводов всесторонне обсуждался в сибирских организациях.
На протяжении 1925 г. была разработана постепенно расширявшаяся программа строительства металлургического завода-комбината на базе тельбесской железной руды и каменноугольных месторождений Южного Кузбасса. Тельбесский завод (это название, зародившееся в Сибири, закрепилось за ним на весь период подготовительных работ к строительству завода) должен был заложить основы индустриализации ранее отсталой окраины и вместе с тем расширить металлургическую базу Советского Союза.

2 марта 1926 г. Сибкрайисполком постановил организовать бюро для проектирования Тельбесского комбината (Тельбесбюро), которому было поручено проведение подготовительных и исследовательских работ. Только что организованный в Ленинграде Государственный институт по проектированию металлургических заводов (Гипромез) 22 марта утвердил Тельбесбюро своим филиалом. В состав его руководства вошли председатель Сибкрайсовнархоза Н. Г. Терехов, профессора Томского технологического института Н. В. Гутовский И М. А. Усов, член Сибплана Н. Д. 3уев.

Приглашения принять участие в строительстве завода в Кузбассе были посланы И. П. Бардину и Г. Е. Казарновскому - ученикам М. К Курако.
И. П. Бардин с 1925 г. работал главным инженером завода им. Дзержинского на Украине. Его, безусловно, интересовали проблемы сибирской металлургии, но тем не менее на приглашение Тельбесбюро Бардин ответил отказом, так как был увлечен начавшейся реконструкцией завода. Кроме того, у него не было уверенности в том, что дело с заводом в Кузнецке стало на твердые рельсы. По тем же соображениям отказался и Г. Е. Казарновский.

В июне 1926 г. первые отряды разведчиков Тельбесбюро во главе с известным сибирским геологом Михаилом Антоновичем Усовым отправились в Горную Шорию с целью обследовать сырьевую и топливную базу завода, прежде всего, проверить данные о запасах железной руды в Тельбесском районе.

Геологоразведочные работы развертывались в тяжелых условиях горно-таежной местности Кузбасса – Горной Шории. На пути разведчиков недр вставали дикие лесные чащи, пробиться через которые можно было только с топором. Тайга перемежалась с болотами. Иногда за целый день удавалось пройти не более трех-четырех километров. Большинство старых выработок, оставшихся после неудачных разведок дореволюционных лет, не было нанесено на карту; поэтому, чтобы не провалиться в старый шурф, приходилось осматривать каждый участок.

С большим сочувствием относилось к работам геологов коренное население Горной Шории - шорцы. Шорцы служили проводниками по таежным, одним им известным тропам, указывали местонахождение полезных ископаемых. Среди энтузиастов разведок были такие, как 82-летний шорец Романов, сопровождавший еще в 80-х годах ХIХ столетия геолога А. А. Иностранцева в его обследованиях Горной Шории и получивший от него золотые часы с именной надписью в благодарность за оказанные в разведках услуги; шорец Шерегешев, который несколько позднее открыл одно из месторождений, снабжающих рудой Кузнецкий металлургический комбинат.

На Осиновском каменноугольном месторождении, намеченном в качестве основной топливной базы будущего завода, наряду с разведкой велась проходка экспертных шахт с целью добычи угля для опытного коксования. Работа в Елбанской штольне, пройденной много лет назад горняками Копикуза и во многих местах уже обрушившейся, требовала не только умения, но и бесстрашия. Работами руководил опытный горный инженер И. А. Фомичев. Организованная здесь партийная ячейка по-боевому боролась за выполнение ответственного задания. Благодаря этому отбор угля для коксования был сделан в установленный срок.

На северном участке вновь открытого Араличевского месторождения нужно было срочно вскрыть пласты угля на глубине и заложить наклонную шахту. Единственными инструментами были кайло и лопата. Шахта была пройдена только благодаря самоотверженному труду коллектива проходчиков.