Руда и уголь Кузбасса

Кузнецкий каменноугольный бассейн размещен в юго-восточной части Западной Сибири. Как экономико-географический район Кузбасс содержит в своих границах вместе с Кузнецкой котловиной горные массивы Горной Шории, Кузнецкого Алатау, Салаирского кряжа, а также малую часть Западно-Сибирской низменности.

В Кузбассе сконцентрированы громадные природные богатства. По резервам каменного угля, силе угленосных отложений, качеству и многообразию углей

Кузнецкий бассейн находится на одном из первых мест в мире. Но не только углями богат Кузбасс. Железные и марганцевые руды, доломиты, известняки высокого качества, кварциты и другое сырье для черной металлургии; бокситы и нефелины - сырье для производства алюминия; полиметаллические руды - сырьевая база цветной металлургии; золото коренное и рассыпное; пески, глины, галечники и прочие строительные материалы - это совсем не полный перечень дарований природы, которыми обильно одарен Кузбасс.

До Великой Октябрьской социалистической революции полезные ископаемые Кузбасса практически не употреблялись. В этом отношении весьма поучительна история производства черных металлов в дореволюционном Кузбассе.

Потребность в металле Алтайских горных заводов и рудников вызвала сооружение в 1771 г. первого в Кузнецком крае чугуноплавильного и железоделательного завода на реке Томь-Чумыш, названного Томским. В 1815 г. был основан Гурьевский завод, вначале как сереброплавильный, но вскоре его переоборудовали для производства чугуна и железа.

С развитием капитализма, а особенно с проведением Сибирской железной дороги, заводы Алтайского горного округа, находившиеся в ведении «Кабинета его императорского величества», стали закрываться: отмена крепостного права лишила их дарового труда и они не могли конкурировать с предприятиями Урала и Юга.

В 1864 г. был закрыт Томский завод, в 1908 г. - Гурьевский. Царская фамилия, в личной собственности которой были «кабинетские» земли, стала передавать право на разработку природных ресурсов Кузбасса частному капиталу.

Наиболее крупная попытка создания металлургической промышленности в Кузбассе была предпринята акционерным обществом Кузнецких каменноугольных копей (Копикуз), основными пайщиками которого были германские и французские капиталисты. В 1912 г. Копикуз получил в концессию большую часть Кузбасса. В его планы входило, в частности, сооружение здесь металлургического завода на тельбесской руде.

Ценность Тельбесского железорудного района уже в то время не вызывала сомнений. Но несовершенство примененных методов разведочных работ привело к преувеличению запасов железной руды.