Замыслы М. К. Курако

Подгоняемое военной конъюнктурой акционерное общество пошло на риск и приняло решение о строительстве завода без проведения глубокого колонкового бурения.

В 1915 г. общество привлекло к работе по сооружению завода известного металлурга профессора (впоследствии академика) Михаила Александровича Павлова. Горячее участие в этом деле принял профессор Сибирского технологического института Николай Владимирович Гутовский.

Ученый-металловед Н. В. Гутовский был энтузиастом преобразования Сибири и давно вынашивал мечту о строительстве металлургического завода в Кузбассе. Именно ему принадлежит заслуга выбора еще в 1915 г. Горбуновской площадки, на которой впоследствии был сооружен Кузнецкий металлургический комбинат (КМК).

В начале 1917 г. для проектирования завода был приглашен прославившийся на южных заводах одаренный доменщик Михаил Константинович Курако, пылко грезивший об основании в России могучей металлургической индустрии.

М. К. Курако - колоритная личность в истории русской металлургии. Достигши исключительно путем самообразования глубокого запаса знаний, Курако стал знаком как приверженец технического прогресса в металлургии. Его дерзкие идеи совершили натуральную революцию в доменном деле. Являясь замечательным конструктором, он создал своеобразные проекты доменных печей, крепко уместившиеся в практику металлургии.

Одаренный организатор и наставник, Курако организовал передовую школу русских доменщиков, из которой вышли знатные ученые и инженеры. Воспитанников «куракинской школы» отличали значительный уровень технических познаний, неизменный поиск путей улучшения производства, особенная сплоченность и товарищество.

Тем не менее, воздвигнуть на юге страны целиком механизированный доменный цех, отвечавший замыслам М. К. Курако. препятствовали меркантильные заинтересованности заводчиков. Зачастую на линии его новаторских починов вставали иностранцы, властвовавшие на южных заводах. Отчего Курако с радостью ответил на предложение принять участие в строительстве завода в новом районе, где, как он верил, не было преград на стези введения новейшей техники, как в старых металлургических центрах.

Вслед за М. К. Курако в Сибирь приехала группа инженеров куракинской школы: Г. Е. Казарновский, Р. В. Лизунов, П. Д. Зайцев, И. М. Демидов, М. Ф. Жестовский и др. Всех их увлекла мысль строить современный металлургический завод в богатой природными ресурсами и еще только вступавшей на путь промышленного развития Сибири. Оставшихся на юге доменщиков М. К. Курако приглашал приехать в Сибирь к пуску завода. Своего лучшего ученика И. П. Бардина он прочил на место начальника кузнецких домен.

М. К. Курако сразу взял ориентацию на самые крупные агрегаты, какие только знала техника того времени. Впервые в России проектировался металлургический завод, где тяжелый физический труд заменялся машиной. Проект создавался без иностранной консультации. Но увидеть осуществление своей мечты М. К. Курако не удалось.

Приобрести Горбуновскую площадку руководители Копикуза не смогли. Решили строить завод на Туштулепской площадке в Горной Шории, хотя освоить ее было намного труднее. Начали заготавливать строительные материалы, но из-за отсутствия средств, работы были вскоре прекращены. К моменту Октябрьской социалистической революции Кузнецкий бассейн оставался сельскохозяйственным краем.

Вся его промышленность, за исключением угольных рудников на севере и в средней части Кузбасса и старого Гурьевского завода, превращенного в подсобное металлообрабатывающее предприятие, представляла собой мелкие кустарные заведения, которые перерабатывали сельскохозяйственное сырье.

Основное богатство Кузнецкого края - первоклассный каменный уголь - не было использовано даже для удовлетворения потребностей Сибири и тем более для общегосударственных нужд. Высокие железнодорожные тарифы являлись непреодолимым препятствием для переброски кузнецкого угля и кокса уральской металлургии.

Ни один из проектов строительства железнодорожных и водных путей для соединения Урала с Кузбассом не был проведен в жизнь. Безуспешные попытки строительства в Кузбассе металлургического завода особенно наглядно показали всю тщетность в условиях помещичье-капиталистического строя вызвать к жизни колоссальные богатства, скрытые в недрах Кузнецкого края.